30일 경북 포항시 동해면 해군 초계기 추락 현장에서 해군 관계자들이 현장 감식을 하고 있다.
 해군은 추락 원인을 찾기 위해 현장에서 수거한 음성기록장치(CVR)를 분석 중이다.
 [연합뉴스]
29일 경북 포항 야산에 추락한 해군 초계기가 사고 1분 전까지 관제탑과 정상 교신을 했던 것으로 나타났다.
 해군은 정상 비행하던 초계기가 급강하한 원인을 찾기 위해 현장에서 수거한 음성기록장치(CVR)를 분석 중이라고 밝혔다.
 ‘마지막 1분’에 조종사가 언급한 내용에 따라 이번 사고의 원인을 규명하는 실마리가 풀릴지 주목된다.

해군 관계자는 30일 언론 브리핑을 열고 전날 추락한 초계기가 사고 직전인 오후 1시48분까지 해군 포항기지의 관제탑과 정상적으로 교신했다고 밝혔다.
 해군에 따르면 사고기 P-3CK의 조종사 고(故) 박진우 중령(순직 당시 소령)은 “(활주로 주변을 도는) 장주 비행에 접어들겠다”는 취지로 관제탑과 교신을 주고받았다.

P-3CK는 이날 조종사 이·착륙 교육 훈련을 위해 제주기지에서 포항기지로 이동했으며, 이날 훈련은 ‘터치 앤 고’ 방식으로 이뤄졌다.
 이는 타원형으로 선회 비행을 한 뒤 활주로에 착륙했다 뜨기를 반복하는 방식이었다.
 사고기는 오후 1시43분쯤 이륙해 1차 이·착륙을 성공적으로 마친 뒤 2차 비행을 위해 이륙한 상태였다.
 이후 우선회 비행을 하던 중 인근의 승마장 인근에서 급강하, 야산에 추락했다.
 추락한 시점은 오후 1시49분쯤이었다.

해군 관계자는 “관제탑에 기록된 조종사의 마지막 교신은 훈련을 위한 정상 교신이었고, (비행) 위험성과 관련된 내용은 없었다”고 설명했다.
 결국 오후 1시48분에서 49분까지 약 1분간의 짧은 시간 동안 기체 이상 등 급박한 비상 상황이 벌어졌다는 얘기다.

해군은 이날 사고기의 이 같은 비행 모습이 담긴 영상을 유가족과의 협의에 따라 공개했다.
 영상에는 사고기가 정상적으로 이륙한 후 타원형으로 우선회 비행을 하던 중 아파트 인근에서 급강하하는 모습이 고스란히 담겨 있었다.
 기체는 급격하게 흔들리는 움직임을 보인 뒤 불과 7~8초 만에 지표면을 향해 수직으로 낙하했다.
 고도가 급격히 낮아진 상황에서 대규모 민간인 인명 피해를 우려한 조종사들이 관제탑과의 교신도 포기한 채 기수를 야산으로 틀었을 가능성도 제기되는 상황이다.