미국 피부과 전문의가 피부암 예방을 위해 귀에도 자외선 차단제를 발라야 한다고 말했다​./사진=게티이미지뱅크
미국 피부과 전문의가 피부암 예방을 위해 '귀'에 자외선 차단제를 꼭 발라야 한다고 경고했다.
 귀는 많은 사람들이 자외선 차단을 놓치는 부위이며, 실제로 많은 치명적인 피부암이 이곳에서 시작된다고 한다.

미네소타주 미니애폴리스에서 활동 중인 피부과 전문의 마이클 박 박사는 최근 SNS를 통해 귀에 자외선 차단제를 바르지 않아 귀 피부를 절제하는 수술을 자주 한다고 밝혔다.
 그는 “흑색종 전문 클리닉에서 근무하던 시절, 귀에 피부암이 생긴 환자를 수없이 많이 봤다”며 “단순한 피부암이라고 가볍게 여기는 사람들이 많은데, 악성 흑색종은 조기에 발견하지 않으면 치명적이다”고 말했다.

귀는 얼굴과 가까워 햇빛을 많이 받는 부위임에도 불구하고, 많은 사람들이 자외선 차단제를 바르는 걸 잊는 경우가 많다.
 박 박사는 이번 여름에는 귀에도 자외선 차단제를 바르라고 강조했다.

악성 흑색종은 피부암 중 가장 치명적인 형태로, 전체 피부암 사망자의 80%를 차지한다.
 연구에 따르면 약 90%의 피부암이 자외선 노출이나 인공 태닝 기계로 인해 발생하며, 이는 예방할 수 있음을 의미한다.

박 박사의 영상에 댓글을 단 한 SNS 사용자는 "나는 피부암의 한 종류인 기저세포암에 걸렸다"며 "귀 안쪽에 생긴 암을 도려내야 했고, 너무 고통스러웠다"고 말했다.
 비록 기저세포암은 비교적 진행이 느리고 생존율이 높지만, 박 박사는 “살아남더라도 결국 피부 일부를 절제해야 한다”며 “치료는 대부분 수술이며, 때로는 건강한 피부까지 절제해 재발을 방지해야 한다”고 말했다.

한편, 현재 영국에서는 매년 약 1만5000명이 흑색종 진단을 받고 있으며, 이는 영국 내에서 다섯 번째로 흔한 암이다.
 최근 10년간 흑색종 발생률은 30% 가까이 증가했다.

NHS(영국 국립보건서비스)는 오전 11시부터 오후 3시까지는 야외 활동을 피하고, 긴 옷을 착용하며 SPF 30 이상의 자외선 차단제를 자주 덧발라야 한다고 권장한다.