노태악 중앙선거관리위원장이 1일 수원시 영통구 경기도선관위에 방문해 사전우편투표함 보관상황을 점검하고 있다.
 공동취재사진
제21대 대통령 선거가 하루 앞으로 다가왔다.
 5월29·30일 사전투표 과정에서 벌어진 어처구니없는 선거 관리 부실과, 부정선거 주장 세력의 방해 행위가 3일 본투표와 개표에서는 결코 되풀이되어선 안 된다.

이틀간의 사전투표 때 발생한 선거 방해 행위는 민주주의의 근간을 부정하는 심각한 문제다.
 중앙선거관리위원회 집계를 보면, 사전투표 첫날 밤 부정선거 주장 단체의 한 회원이 경남의 한 지역선관위 건물의 외벽을 타고 침입해 경찰에 신고됐고, 같은 날 밤 수원에서는 시민 두명이 사전투표함 보관 장소의 폐쇄회로티브이(CCTV) 영상 관람을 하겠다며 욕설을 하고 강제로 건물 문을 여는 과정에서 선관위 직원이 다쳤다.
 일부 지역에선 사전투표소 입구에서 부정선거 주장 단체 소속 인사들이 유튜브 라이브로 유권자 얼굴을 방송하고, 투표하러 온 시민에게 중국인이냐고 묻는 등 도를 넘는 행태가 벌어졌다.
 투표 참관인이 사전투표함 투입구 봉인지와 투입구 뚜껑에 간인 서명을 해 투표함을 훼손하거나, 무리 지어 돌아다니며 선관위 직원과 참관인 등에게 고함을 지르고 협박하는 일도 있었다.

선거는 민주주의의 꽃이요, 헌법질서의 기둥이다.
 선거 감시는 필요하지만, 음모론과 폭력을 동원해 선거를 방해하고 신뢰를 흔드는 행위는 용납돼선 안 된다.
 이런 비상식적, 비민주적 행위가 공공연히 벌어진 데에는 윤석열 전 대통령과 극우 세력, 일부 정치인들의 부정선거론 옹호가 큰 뒷배로 작용했을 것이다.
 지도자라는 이들이 국가 시스템을 앞장서 부정하고 혼란을 부추긴 데 대해 통렬히 반성해야 한다.

선관위 또한 사전투표 관리 부실로 이 같은 공격의 빌미를 자초한 측면이 있음을 뼈아프게 자성해야 한다.
 일부 유권자들이 투표용지를 투표장 밖으로 들고 나가거나, 투표사무원이 배우자의 신분증으로 대리투표를 한 일 등은 납득하기 어렵다.
 부정선거론자들이 목소리를 높이는 상황에서 선거의 무결성이 더욱 절실해진 가운데, 이 같은 관리 부실은 유권자들에게 실망을 안긴다.
 작은 실수도 부정선거 음모론의 연료가 되고, 선거 결과 불복의 빌미로 악용될 수도 있다.
 실제로 온라인에서는 관리 부실 사례를 들어 “이번 선거는 부정선거”라는 주장이 나온다.

선관위는 사전투표에서 드러난 부실을 반성하고, 본투표와 개표 과정에서 단 한치의 빈틈도 없도록 최선을 다해야 한다.
 동시에 선거 방해에 대해서는 법에 정해진 대로 엄정 대응해, 이 같은 행위가 발붙이지 못하도록 해야 한다.